La investigadora Diany Reyes Ortiz de la Universidad Católica del Norte, impulsa una innovación para dar nueva vida a las baterías de litio en desuso, recuperando metales valiosos de manera limpia y sostenible.

El crecimiento de la electromovilidad y el uso masivo de baterías de ion-litio ha generado un nuevo desafío: ¿qué hacer con las baterías en desuso y cómo recuperar los metales valiosos que contienen? Frente a este panorama, la investigadora Diany Reyes Ortiz, estudiante del Magíster en Ciencias con mención en Química de la Universidad Católica del Norte (UCN), está desarrollando una tecnología innovadora que busca dar respuesta a este problema.

Su proyecto propone el uso de nanopartículas magnéticas funcionalizadas capaces de recuperar metales críticos a partir de lixiviados de baterías de litio, con una eficiencia superior. Mediante un proceso más limpio, económico y reutilizable, que los métodos convencionales.

Este proyecto apunta a obtener múltiples beneficios, tanto económicos como ambientales, reduciendo el impacto de los desechos electrónicos. Además, de fortalecer la economía circular. Impulsando la creación de empresas con base científica-tecnológica (EBCT), y generar oportunidades de empleos en sectores de alta especialización. Posicionando a Chile como un referente de tecnologías limpias y sostenibles. 

Actualmente la innovación, se encuentra actualmente en fase de laboratorio (TRL 3), con el objetivo de avanzar a un prototipo funcional que permita escalar su aplicación hacia procesos industriales (TRL 4).

“Queremos demostrar que es posible recuperar metales estratégicos de manera eficiente y sustentable, transformando un residuo en una oportunidad para la industria y el medioambiente”, explica Reyes.

La iniciativa cuenta con el acompañamiento del Laboratorio de Emprendimiento USQAI y la Dirección de Transferencia Tecnológica de la Universidad Católica del Norte, actores claves en el proceso de postulación y adjudicación del fondo. Lo que permitirá no solo validar el desarrollo experimental, sino también proyectar la creación de un emprendimiento especializado en reciclaje avanzado.

Desde Antofagasta, esta iniciativa busca posicionar a Chile como referente regional en tecnologías limpias y economía circular, impulsando un futuro más sostenible e innovador.